מחקר חדש שפורסם בכתב העת טֶבַע מציע כי האדם מיקרוביום כלומר קהילת האורגניזמים החיים באופן סימביוטי בקרב בני אדם - עשויה להתרחש בזנים קבועים מסוימים. המחקר, שרצף את כל הגנים הזמינים בדגימת חומר צואה, מצא כי אותם אנשים שנדגמו נפלו לשלוש קטגוריות שהם מכנים. אנטרו-טיפוסים .
מחקר זה תלוי בקבלה ההולכת וגוברת של ראיית בני אדם כמיקרוביומים. בני אדם, אחרי הכל, מורכבים מחיידקים רבים ושונים ומשאר יצורים זעירים שעוזרים לנו לבצע פונקציות מטבוליות בסיסיות. כיצד הקהילות הללו נוצרות עדיין לא מובן היטב, מה שמוביל מדענים להתחיל בזיהוי היצורים הלא אנושיים המרכיבים בני אדם. האפשרות שבני אדם ייכנסו לאנטרוטיפים מובחנים עלולה להוביל להבנה מעמיקה יותר של המתרחש בקרב אנשים, ואולי טיפול רפואי טוב יותר.
האנטוטיפים הללו מושווים לסוגי דם, אם כי המחקר חדש מספיק כדי שההשוואה לא באמת תהיה תקפה. האנטוטיפים שהתגלו על ידי הצוות מוגדרים באמצעותם סוג החיידקים שולט בקיבוץ. הם גילו שהסוגים חיידקים , פרובוטלה אוֹ רומינוקוקוס נטו להוביל את החבילה, והגדירו את שלוש הקבוצות.
מכיוון שהמחקר כל כך חדש, המדענים עדיין לא בטוחים מדוע הקבוצות מתפרקות כפי שהם. עם זאת, חיידקים אלה מצטיינים באזורים מיוחדים. קווית דיווחים:
מבחינת תפקוד, כל אחד מהסוגים המגדירים אנטרוטיפ נקשר להעדפות עיבוד תזונתי - חיידקים לפחמימות, פרוטוטלה לחלבונים הנקראים רירית, או רומינוקוקוס לריר ולסוכרים - אך יתכן והרבה יותר קורה.
לצורך המחקר, הצוות השתמש ב 22 דגימות צואה מדנמרק, צרפת, איטליה וספרד. לאחר זיהוי שלושת האנוטיפים, הם כללו 13 דגימות מיפן וארבע מאמריקה, ומצאו את אותם דפוסים. שאלה מפתה למחקר עתידי היא אם אלה האנטוטיפים היחידים שקיימים, או שמא בכלל קיימים אנטוטיפים בקהילות אחרות.
אם סיווגי האנטרוטיפ עומדים כנגד מחקר נוסף, קו מחקר זה יכול להיות בעל יישומים רפואיים בעלי ערך, בנוסף לתרומה להבנה חדשה של הביולוגיה האנושית. אף על פי שמדענים רק החלו לשרוט את פני השטח של המיקרוביום האנושי, הוא כבר מתחיל לשרטט תמונה חדשה של האנושות.
(תמונה וסיפור דרך קווית )
